水痘是由水痘带状疱疹病毒感染引起的急性传染病。多发生于婴幼儿，临床以发热及成批出现红色斑丘疹、疱疹、痂疹为特征。具有较强的传染性，以冬春季为多见，常呈流行性。春季是水痘常发季节，家长应极积预防。
水痘传染性很强，病人是唯一的传染源，与之接触的儿童约90%发病。而且从发病前一日到全部皮疹干燥结痂均有传染性。
水痘起病较急，可有发热、倦怠、食欲减退等全身症状，成人较儿童明显，一般1～2天内发疹。首先发于躯干，逐渐延及头面部和四肢，呈向心性分布，即躯干多，面部四肢较少，手掌，足跖更少。初起为红色小丘疹，数小时后变成绿豆大小的水疱，周围绕以红晕。水疱初呈清澈的水珠状，壁薄易破，伴有瘙痒。经2～3天而干燥结痂，以后痂脱而愈，不留疤痕。在发病3～5天内，皮疹陆续分批发生，故同时可见丘疹、水疱、结痂等不同时期的皮损，病程约 2～3周。口腔、眼结合膜、咽部、外阴等粘膜也偶可发生损害，常形成溃疡而伴有疼痛。
皮疹并非出得越多越好，只要符合一般的出疹规律，多一些或少一些都是正常现象。若水疱抓破后继发细菌感染，可发生皮肤坏疽，甚至引起败血症。此外，少数患者还可出现水痘性肺炎、脑炎、心肌炎及暴发性紫癜等并发症。
患了水痘没有特殊的治疗方法，只需请家长注意隔离，不要带患儿去公共场所。水痘初期可喝绿豆汤，发烧期在饮食上要清淡易消化，如：米汤、面汤等，多饮温开水，注意休息。还应保持皮肤的清洁卫生，皮肤瘙痒时，可涂些痒药水。指甲长了要及时剪短，避免抓破疱疹而引起感染，若疱疹已破，可涂1%紫药水。此外，该病可并发脑炎、肺炎等，因此，一旦发现并发症应立即去医院就诊，以免延误病情。
【扩展知识】
水痘的预防重点在管理传染源，隔离患者至全部症疹为止。对有接触史的高度易感者可在3日内注射水痘带状疱疹免疫球蛋白或高效价带状疱疹免疫血浆，以减少发病的危险性。
隔离患者至全部皮疹结痂或出疹后7天。其污染物、用具可用煮沸或暴晒法消毒。接触水痘的易感者应留检3周，也可早期应用丙种球蛋白或带状疱疹免疫球蛋白5ml，可明显降低水痘的发病率，减轻症状。最近几年研制的水痘病毒活疫苗，用于正常易感儿童预防有效。